『虹の麓の物語』別ﾈﾀで小話：inｸﾞﾗﾝｺｸﾏ（ｷﾗ様にPTﾒﾝﾊﾞを徹底的に叩かせて見ました編） 後編

＊ﾏﾙｸﾄ･ﾀﾞｱﾄ･ｷﾑﾗｽｶに丸ごと厳し目です。
（ｲｵﾝ様にも厳しいです）

「さて、では話を戻して宜しいですね？
　皇帝陛下。・・・ｱｸｾﾞﾘｭｽ崩落について、陛下のお考えをお聞かせください。」


「おい、キラ！！・・・確かにﾃｨｱとｱﾆｽはもう仕方が無いかもしれない！
　けど、だからルークの所為でｱｸｾﾞﾘｭｽの人たちが死んだ事実は変わらないじゃないか！だったらルークにも罪を償わせるべきじゃないのか？！」


何故そこまで、頑なにルークを罪人に仕立て上げたがるのだろうかこの男は。
ガイが喚くさまを見て心底呆れた眼差しを凍らせるキラ。その傍らに庇われたルークは泣きそうに顔を俯かせる。

正直、今更ガイを親友だとは思えなかった。屋敷に軟禁されていたときも朗らかな笑みの下に時々冷たい視線を潜ませていたガイ。それでも数少ない年の近い気安い会話のできる友人だと思っていた。他の人間は皆等しく以前のルークを求める者ばかりで、肩の力を抜けるのは母とキラと、ガイの傍だけだったのだ。親善大使に任命された後知り合ったキラの兄弟や仲間も、今ではキラと同じくらい大好きだが、それでもガイのことも嫌いじゃなかった。ガイが、赤子同然だったルークを育ててくれた事実には変わらない。当時まだ少年だったガイが、身体は10歳の子供で赤ん坊と同じだったルークを育てるなんて生半可な労力では無かったはずだ。その思いが全部嘘だったとは思わない。・・・けれど、ガイは、ルークが初めて外に出て旅をすることになった数ヶ月間、一度もルークの心を優先してはくれなかった。別に一番でなくても良かったのだ。だけど、ほんの少しでよかった。少しだけでもいいから、魔物といえど命を奪うのは嫌だと、人を殺すのは怖いと、いつ敵が出るか分からない場所をずぅっと歩き続けるのは辛いのだと、そう思ってしまったルークに、少しでいいから優しい言葉を掛けてくれるだけでよかったのに。

・・・・少しでも口に出した弱音は全てわがままな子供の愚痴だといって聞き流した。自分を見てほしくて言ってみた要望は全部傲慢な貴族の子供の癇癪だと切り捨てた。ルークのやることなすこと否定して見下すﾃｨｱやｱﾆｽやｼﾞｪｲﾄﾞの言葉は全部受け入れるのに、ルークの言葉は全部投げ捨てたのだ。

そして、ｱｸｾﾞﾘｭｽだ。

ガイは、ルークがヴァンの甘い言葉に唆されてｱｸｾﾞﾘｭｽを壊したのだと信じている。ｱｸｾﾞﾘｭｽの人たちをルークが殺してしまったのだと思っている。キラがいくら、ルークの意思でしたことではないと繰り返しても信じない。そのくせ、今まで散々自分達を殺そうとしていた鮮血のアッシュ---ルークの被験者---の言葉を鵜呑みにして、ｱｸｾﾞﾘｭｽ崩落は、ヴァンの言葉に騙されたルークがやったのだと言ったのだ。

キラ達が町の人たちを保護してくれたことは知っている。だから死者は出ていない。そもそも止めるキラを説き伏せてヴァンの元へと向かったのは自分の意思だ。行動が怪しいからヴァンの真意を調べるというキラに、だったら話を聞く役目を譲ってほしいと言い張った。・・・その結果、ヴァンの本性を目の当たりにしてしまったが、あの時キラはちゃんと自分を守ってくれたのだ。暗示のことは知らなかったために超振動を暴走させてしまったが、その責任はルークのものだ。死者が居なくても町を丸ごと滅ぼした罪は消えない。だから、何らかの罰を受けるのは当然だ。

各国の意向を探るために直ぐには避難民の事を報告はしないといっていたから、虐殺の罪に問われても仕方ないと覚悟していた。ヴァンが何をたくらんでいるのか知ることや、国がそれについてどう動くのか見定めることは絶対に必要なことなのだ。だったら自分も協力したいと、自分の意思で決めたのだ。キラはルークを守れなかった自分こそが崩落の責任を取るつもりであることは分かっている。だがそこまで甘えるつもりは無かった。協力を申し出た以上、行動の過程で発生した負担は其々が担うべきだ。崩落の犯人の一人として、ﾏﾙｸﾄの人達に憎まれてもそれは自分の役目だと思っていた。だからﾋﾟｵﾆｰ陛下たちに罪人として扱われるのはかまわなかったのだ。・・・けれど。



「なあ、ガイ。・・・ガイは、さ、俺のことなんか何一つ信じて無いんだな。」


「何を言うんだ、ルーク。」

「だってさ、ガイは・・・俺が何を言っても仕方ないって苦笑して、ただ我侭言うなって切り捨てるのに。・・ﾃｨｱやｱﾆｽやｼﾞｪｲﾄﾞが言うことは全部正しいって信じるじゃないか。今まで俺を殺そうとしてたアッシュの事も。・・なあ、何でだよ？何でアッシュの言うことを信じるのに、俺が言うことは信じてくれないんだ？」

「・・だって、お前、ｱｸｾﾞﾘｭｽで、俺が悪いんじゃないなんて・・・」

「・・・ガイは、あの時あそこに居なかったのに、アッシュやｼﾞｪｲﾄﾞ達だってあそこに居なかったのに、そこに居なかったアッシュが言ったから、俺がｱｸｾﾞﾘｭｽを崩落させたって信じたんだよな。俺がヴァン師匠に懐いてたから、師匠が言ったなら何も考えずに超振動を使って大地を支えるリングを壊すようなこともするって考えたんだよな。・・・俺が騙されてたんだって言いながら、師匠を信じた俺が全部悪いって言ったんだよな。・・・・俺が、ｱｸｾﾞﾘｭｽの人達を、俺の意思で殺したんだって言うんだよな？」


段々と俯くルークの足元に水滴が落ちる。朱金の髪に隠された顔は痛みを堪えるように顰められる。キラに、教えられた一つの秘密が、ルークの心を傷つける。・・その事実があっても、ガイがルークの友人であるという事実は変わらないと信じていたかったのだ。けど、もう無理だ。キラが握ってくれている手の感触だけを支えに震える声を絞り出した。



「・・それってさ、ガイは、ずぅっと俺がそういう人間だって思ってたって事だろ？
・・俺が、なぁんにも考えずに、ただ人に言われたからってﾊﾟｯｾｰｼﾞリングを壊したりして、その癖自分は悪くないって言って言い逃れするような、本気であんな惨状を引き起こしても自分は悪くないって思い込むような、最低な人間だって。

・・・そんなの、どこが親友だよ？！友達だなんてうそじゃねーか！！ガイは、俺のことなんて、何にも見てなんかいなかったんだ！！ガイのいってたことなんて、全部嘘ばっかりだ！！」


叫んでから本格的に泣き出したルークを背中に隠して、キラが決定的な言葉を告げる。もしもガイが少しでもルークのことを慮って、せめてﾃｨｱやｱﾆｽの事を黙って受け入れるなら秘密のままにしておこうとした事実を。


「気が済んだ？----　ｶﾞｲﾗﾙﾃﾞｨｱ・ｶﾞﾗﾝ・ｶﾞﾙﾃﾞｨｵｽ
　・・・・ﾎﾄﾞ戦争で滅ぼされたｶﾞﾙﾃﾞｨｵｽの遺児。ﾌｧﾌﾞﾚを憎む復讐者。

満足だろう？ﾙｰｸ様を傷つけることができて。だけど、それ以上は許さないよ。」


「なに、をいって、・・はは、冗談きついぜキラ。俺がそんなお貴族様のわけ・・」

「これが証拠だ。君がﾌｧﾌﾞﾚに雇われる前の足取りと、君の従者であるペールの前身。あれ程著名な騎士が、顔も変えずにのこのこと出歩いて誰にも正体がばれないと本気で信じてたのかい？ギルドは情報が命だ。実力者の動向なんて真っ先に確認しておくべきものだろう。調べれば直ぐにわかった。・・・で、反論は？」

「知って、たのか。ははは、手のひらの上だったって、？・・・ふざけるな！！」


ガッシャン

キラが再び突きつけた数枚の書類に視線を走らせたガイが絶望的なうめき声を上げた。空虚な笑いを響かせると一転、激昂して剣を抜こうとする。それを素早く衛兵が取り押さえる。謁見のまで武器を抜こうとするなど、それこそ大逆罪で首を落とされて仕方ない。ﾋﾟｵﾆｰの視線も冷酷なものになる。只でさえｱｸｾﾞﾘｭｽ崩落からこっち次々明かされる問題の数々に食傷気味だというのに、これほどの大問題が残っていたなんて。


「もういい、そいつも連れて行け。・・・あーもう嫌だ。
　・・・・・それで、キラ、といったか。お前の質問に答えよう。」




その声にキラとルークが居住まいを正す。泣き腫れた赤い目が痛々しいがそんな憐憫は押し隠してﾋﾟｵﾆｰがルークとキラを真っ直ぐ見据えた。その姿に今まで呆然としていた周囲のものも姿勢を直して皇帝に注目した。未だに不満そうなｼﾞｪｲﾄﾞには最早誰一人視線すら向けない。



「ｱｸｾﾞﾘｭｽ崩落の事実についてのわが国の軍人の報告に多大な虚偽があったことを認めよう。
　ルーク･フォン･ﾌｧﾌﾞﾚ殿にはお詫び申し上げる。・・・すまなかった。」


言って頭を下げる。それにうろたえたのはルークだ。覚悟の上とはいえ辛くなかったといえば嘘になる。けれどまさか皇帝自らに謝罪されるとは思わずに動揺がそのまま声にでた。



「へ、陛下！そんな頭を上げてください！俺、いえ、私の力が原因でｱｸｾﾞﾘｭｽを崩落させたのは事実なのですから、そんな、えっと、」



ルークの言葉に静かに顔を上げたﾋﾟｵﾆ-が表情を改めて告げた。


「---この度の不始末は必ず清算させていただく。それで宜しいだろうか。」

「は、はい！」



戸惑いつつも力強い声に押されて返事するルーク。キラは再び静かに控えている。そんなキラに意識を向けつつﾋﾟｵﾆｰを見つめﾙｰｸ。だが、ほんの少し穏やかさを取り戻した雰囲気を一人の発言がぶち壊した。




「----いい加減、話を進めませんか。今はそんなことよりセントビナーの事でしょう。全く無駄な時間を、」

「ｼﾞｪｲﾄﾞ。」


どこから来るのか知らないが、未だに自信満々な態度を変えないｼﾞｪｲﾄﾞに座りきった眼差しを向けたﾋﾟｵﾆｰが言葉を遮った。


「お前、いい加減にしろよ。何時まで自分のしたことをしらばくれるつもりだ。まさか無罪放免されるなんて思ってるんじゃないだろうな。お前は軍位剥奪。軍法会議まで自宅謹慎だ。外部との連絡は一切許さん。----連れて行け！」



命に従って衛兵がｼﾞｪｲﾄﾞを拘束する。その力が先程の三名よりも強くなるのは当然だろう。同じ国の軍人として、誰よりも真っ先に捕らえたかったのはこの軍人の面汚しである。やっと許可が下りたと思いながら厳重に拘束する。


「なぜです！ﾋﾟｵﾆｰ！」

「何故、だと？お前本気でわかって無いのか？お前のしたことは最初から最後までどれもこれも問題だらけだ！お前みたいな常識知らずに名代なんて任せた自分の馬鹿さ加減に首でもくくりたい気分だよ！！差し迫った問題が無いなら今すぐ結論を出してもいいんだぞ！！----　行け！！」


乱暴に振られた手にしたがってｼﾞｪｲﾄﾞを引きずる衛兵達。そしてやっと謁見の間に静寂が戻る。ﾋﾟｵﾆｰの大きく息をつくと話を進めようと向き直った。


「あー失礼した。話を進めても宜しいだろうか。
　キラ殿も顔を上げてくれ、発言も許す。」

「はっ。」



キラがﾋﾟｵﾆｰを真っ直ぐ見据える。その菫色の瞳の苛烈さに些か気圧されつつも、キラへの謝罪の言葉を告げる。


「キラ殿にも、改めてお詫びする。申し訳なかった。加えて有用な情報を提供してくれたことへは感謝している。」

「---いいえ、では、ﾏﾙｸﾄは、ﾙｰｸ様の無実を認めて下さる、という解釈で宜しいんですね？」


「ああ、勿論だ。どう考えても主犯も実行犯もｳﾞｧﾝ･ｸﾞﾗﾝﾂだろう。ならばその罪はヴァンに求めるべきだ、だが、そうだな・・・・申し訳ないが、導師ｲｵﾝ。」


悄然としたまま事態の推移を見守っていたｲｵﾝに、ﾋﾟｵﾆｰが声をかける。その場の殆どの人間が半ば忘れかけていた小さな影が大げさなほど肩を揺らして返事をする。それを心配そうに見るルーク。



「ﾀﾞｱﾄの者が起こした事態が齎す問題は、一つ一つの影響が大きすぎる。失礼ではあるが、この度依頼した仲介は白紙に戻させていただく。即刻教団にお戻りになるようお願い申し上げる。」

「それは・・・」

「今判明しているだけでも、ﾃｨｱ･ｸﾞﾗﾝﾂのｷﾑﾗｽｶ王族への大逆・・まあこれを裁くのはｷﾑﾗｽｶであるからおいておくとして、ｱﾆｽ･タトリンへの疑惑、六神将によるタルタロス襲撃、ヴァングランツのｱｸｾﾞﾘｭｽ崩落。どれをとってもわが国としては見過ごせないものばかりだ。・・・・教団にお戻りになって対処していただくが宜しかろう。・・・・導師を丁重にお送りしろ。此方から招待した客人だ。粗相があってはならない。・・・では、一時とはいえわが国の国策に協力していただいたことには感謝する。」


「そんな！、あの！」


慌てて口を開くｲｵﾝを、丁重だが有無を言わさずに連れ出す衛兵。反射的に駆け寄ろうとしたルークはさりげなくキラが止めた。一瞬睨みつけてくるが直ぐに感情を抑える。納得できなくても、理解はしているのだろう。ｲｵﾝへの言葉を口にすることは無く、これからどうするのかを視線で問いかける。そんなﾙｰｸに笑顔を返してからﾋﾟｵﾆｰへと視線をむけたキラ。



「・・・・・（これならば、ぎりぎり及第、か。）・・・ﾋﾟｵﾆー陛下。
　実はまだ秘されたままの事実を一部訂正させていただきたい。」


「なんだ？」

「・・・ｱｸｾﾞﾘｭｽの住民は、生きています。」

「な！」

「何故、秘密にしていたかはこれからご説明いたします。

・・・陛下は、”プラント”をご存知でしょうか。」







＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋





と、とりあえずここまで。

このﾈﾀでは、前編で述べたラクス様率いる預言撤廃運動を目的とした組織があるんですが、その組織所有の創世暦時代の遺産を流用した巨大コロニーが魔界に存在します。それをさしてプラントというんですが、同時にプラントに住んでる＝運動参加者認識で組織をプラントとよんでる事もあります。で、こっからキラが、秘預言を暴露、星自体に迫っている危機、預言撤廃運動について諸々説明して、ﾏﾙｸﾄはどうするのか聞いていくと。

小話とか言いながらこの一場面だけですごい長くなってしまって、そこまで書いてると連載になってしまうので無理やり切りました。

まあ、設定でこういう流れもありました～ってかんじですね。

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『虹の麓の物語』別ﾈﾀで小話：inｸﾞﾗﾝｺｸﾏ 編

＊ﾏﾙｸﾄ・ﾀﾞｱﾄ・ｷﾑﾗｽｶに丸ごと厳し目

保護対象はルークのみ（贔屓が入るのは毎度のメンバーですが、今回はｲｵﾝにも厳しいです）

「-----何、とは？幾ら力の発現が暗示の所為でも、のこのことヴァンについてリングに近づいたのはルークの責任でしょう。そもそも超振動を使えばどうなるかなんて考えれば直ぐに分かることだ。ヴァンにどう言いくるめられたのか知りませんが---」

「----知らない、だと？お前の報告では、そこに居るルークが、ヴァンに唆されてリングを壊したとあったな。では、お前は何をどう判断してルークが唆されたと考えたんだ。ヴァンが何を言ったのか知らないなら、何を根拠にそう報告した！！」

「ですから、救援に参加もせずヴァンに言われるままリングの所まで行ったのが良い証拠でしょう。ああ、魔海で、超振動で瘴気を中和とか言ってましたか。そんな言葉を信じるなんて、どうかしている。」


激昂するﾋﾟｵﾆｰの言葉に呆れた様子も隠さず答えるジェイド。だが、謁見の間に詰めている軍人も文官も一様に信じ難い表情でジェイドを注視した。

・・・・この男は、あれほどの災害の原因を、そんな穴だらけの状況証拠のみで結論付けたのだ。ジェイドの報告が正しかったとしても明らかに主犯の一人と目されるヴァンが、報告どおりなら騙されたにしろ崩落を実行したというルークに、どのような指示を与えたのかすら確認していないとは！！しかもその根拠が、親善大使であり王族であるルークが、救援の手伝いをせずリングまでヴァンについていったからだと？どんなこじ付けだ。実際は裏で何を画策していようと、表向きｷﾑﾗｽｶからの先遣隊を任されていたﾀﾞｱﾄの主席総長に、救援の責任者であった親善大使が話を聞きに行って何がおかしいというのか。口頭だけでは報告しきれないから現場を見てくれとでも言われたらついていくに決まっている。崩落が起きるまで誰一人、ジェイドすらヴァンのことを疑いもしていなかった筈だろう。しかもルークはヴァンに七年もの間剣の指導を受けた師弟関係にあったという。ヴァンを信じない要素など傍から見れば何一つ無かったのだ。

そもそも人の上に立ち指揮する立場の王族に、直接看護や避難を手伝わせようという考え自体が信じられない。今はレプリカと判明しようともルークは王族だ。他国の人間であろうとも、王族の上に位置するのは国王のみである。絶対服従しろとまでは言えないが、本来たかが軍人の佐官如きが、まさかルークに命令して指示を与える側の立場だとでも考えていたのだろうか。・・・・・考えていたのだろう。今までの言動全てがそう物語っている。ﾏﾙｸﾄ国軍に属するその場の全ての人間が、羞恥と怒りで思わず首を掻き切りたくなった。こんな男と同僚だなんて、これ以上の屈辱はない。


そんな周囲の葛藤を他所に幼馴染でもある主従の問答は続く。



「ルークが少しでもわれわれにヴァンのことを相談していれば起きなかった事故だ。責任はルークにあるでしょう。」


「お前は---！


「・・・へぇ？それを貴方が言うんですか、ジェイド･カーティス大佐。」



更に声を荒げかけたﾋﾟｵﾆｰの言葉にかぶさる様に絶対零度の声が響いた。とりあえずはﾋﾟｵﾆｰの様子を見ようと黙っていたキラである。嘲笑はますます冴え渡り、その美貌が凄みを増した。誰が見ても、今のキラの感情を読み取ることは容易い。-----　これ以上無いくらい、激怒している。



「おかしなことを言いますね、カーティス大佐。貴方がﾙｰｸ様の言葉に耳を傾けたこと等、只の一度も無かったというのに。それこそ----ﾙｰｸ様が誘拐されてﾏﾙｸﾄに飛ばされてから、ｱｸｾﾞﾘｭｽにたどり着くまで、只の、一度も。」



さらに知らされた事実に静まり返る一同。何を言って良いのか分からない。

・・・誘拐されてﾏﾙｸﾄに、とはどういうことだ？！


「貴方は、そこに居るテｨア･グランツが、ﾌｧﾌﾞﾚ公爵家に譜歌を用いて襲撃を行い、正式に招待されていた客人であるヴァンを襲撃した際に間に入ったﾙｰｸ様と擬似超振動を起こしてﾏﾙｸﾄまで飛ばされた事を知りながら、ﾙｰｸ様を不法侵入者として拘束されたくないならば、和平に協力しろと脅迫しましたね。その際王族であるﾙｰｸ様に向かって頭を下げることを安っぽいプライドと言い切って敬称もなしにﾙｰｸ様を呼び、タルタロスが襲撃された時には剣を持っているのだから前衛を務めろと言い、人を殺すことを躊躇したﾙｰｸ様をあからさまに嘲弄した。ﾙｰｸ様が七年分の記憶しか持たず、公爵家以外の世間を知らないからと馬鹿な子供だと言いきったそうですね？・・・・それをﾙｰｸ様が親善大使に任命された後も改めず、道中何から何まで事後承諾でしか報告せずﾙｰｸ様の疑問には侮蔑の言葉しか返さなかった貴方が、・・・・どの面下げて相談しろといえるんです？ふざけるのも大概にしろ、このえせ軍人が。」


ノンブレスだ。立て板に水とばかりにつらつらとまくし立てられた内容を、理解したくなくても理解してしまった一同は既に顔面蒼白である。ﾋﾟｵﾆｰすら顔色をなくしている。今の話が本当なら（本当なのだろう、信じたくないことに！）たとえルークが只の一市民であろうとジェイドの行動は一から十まで全てが違法行為だ。いや刑法で裁けないものであっても、人間として、曲がりなりにも十年単位で軍人をしている大人としてしてはならない物ばかりだ。

・・・・何故誘拐された被害者を不法侵入で連行する。軍人が王族に頭を下げるのが安っぽいプライドとはどういう意味だ。タルタロスの襲撃とは何のことだ。軍人でありながら訓練も受けていない年下の少年に守られなければ戦闘できない？和平の名代を任されながら相手国の王族を嘲弄？親善大使に事後報告とはどういうことだ？！

言葉にならない悲鳴が満ちる中、金切り声をあげたのはﾀﾞｱﾄの女軍人二人だ。



「キラ！貴方大佐に何てこと言うのよ！大体私は誘拐なんてして無いわ！言いがかりはよして！」

「そぉだよぉ。テｨｱはちゃんとｼｭｻﾞﾝﾇ様に謝ってんでしょ？今更蒸し返すなんてホント最低ぇ～」


キャンキャンと吼える二人にも等しく冷酷な視線を向ける。そして続けた。



「何を、って何さ？全部事実じゃないか。大体どこの世界に他所様の家に押し入って刃物振り回した人間が謝罪のみで許される法律が存在するの？しかも、場所はﾌｧﾌﾞﾚ公爵家---ｷﾑﾗｽｶの王位継承権を所有する方々が三人もいらっしゃるお屋敷だ。そんな場所で、正式に招待された客人に向けてナイフ振り上げておいて襲撃じゃないって？譜歌を使って警備してた騎士を眠らせておいて？冗談でしょう。擬似超振動が起きたのだってﾃｨｱがﾌｧﾌﾞﾚ家でヴァンを狙ったからじゃないか。ﾙｰｸ様の意思を無視して不本意に連れ出したんだ。故意かどうかなんて関係ないよ。しかも君、木刀しかもっていらっしゃらなかったﾙｰｸ様に、剣を持っているから後衛専門の自分を守って魔物を倒せといったらしいね。・・・・武器だなんて呼べない木刀しか持たない訓練を受けたことも無い人間を、魔物の前に押し出したんだ。これは立派な殺人未遂だ。不敬罪や侮辱罪なんて生ぬるい---王族ニ対シ危害ヲ加ヘ又ハ加ヘントシタル者ハ死刑ニ処ス---大逆罪が適応されてしかるべき犯罪者じゃないか。どこらへんが言いがかりなのか教えてほしいのはこっちだよ。」


わざとらしく肩を竦める。その仕草に顔を真っ赤にしたﾃｨｱが言い募ろうとするが、それを遮ったのは激しい金属音だ。先程までキラに槍を突きつけていた衛兵が、ﾃｨｱを拘束したのである。襲撃に譜歌を用いた、という言葉から素早く猿轡と譜術防止用の拘束具までつけられている。その行動に驚いているのは同行者達のみだ。慌てたガイとｲｵﾝが声を上げた。


「ちょ、ちょっと待ってくれよ！ﾃｨｱがルークを殺そうとしたなんて、そんな誤解だ！彼女は後衛専門なら守られて当然だろう！」

「まってください！彼女が犯罪を犯したというのならﾀﾞｱﾄで査問にかけますから！！」



うんざりとした表情を隠しもせずキラが二人を見据える。



「本気でいい加減にしてくれないかな。ガイ、君は本来ﾙｰｸ様の護衛だろう。なんでﾙｰｸ様の身の安全を脅かした人間を庇うんだ。ｲｵﾝ様、貴方もです。犯罪者なら？私は何回も奏上させていただきました。彼女はﾙｰｸ様に危害しか加えていません。これは本来その場で首を落とされても文句の言えない行動です。今彼女が生かされているのは執行猶予を与えられているからに過ぎません。加害者を庇うのはおやめください。と----何を聞いてらしたんですか。」

「ｲｵﾝ様に失礼なことを言わないでよ！」



言葉に詰まるが険しい顔を崩さないガイには興味も失ったとばかりにｲｵﾝに告げた。キラの視線に身を竦ませたｲｵﾝを心配したルークが身を乗り出しかけるがそれは許さず睨みすえる。その視線からｲｵﾝを庇うように前に出たアニスには目線も向けずにはき捨てた。



「失礼って言葉を知っていたなんて驚きだよアニス･タトリン。君が今まで一度でもﾙｰｸ様に礼を払ったことがあったかい？まともに仕事をこなしたことも無いくせに良くそんな大口を叩けるね。導師を守る事が唯一絶対の職務である導師守護役が、なんでﾙｰｸ様に媚を売るのさ。なんで導師を見失うのさ？いつﾙｰｸ様が君に呼び捨てる許可を出したの。馬鹿坊ちゃんって何語だよ。わがままってどっちがさ。しかも君、バチカルで出発準備をしていたﾙｰｸ様に、朝起きたら誘拐されてた導師をついででいいから探してください、だって？へぇ、導師守護役って不寝番もせずのうのうと惰眠を貪っても許されるような緩いしごとなんだ？ｱｸｾﾞﾘｭｽの救援を国王陛下から命じられた親善大使様に、寄り道を強要できる立場なわけだ？誘拐された導師を見つけるのが、ついで、の仕事なんだ？たいした恥知らずだね。・・・・ねぇ、モースの子飼い。タルタロス襲撃の手引きをしたスパイ。裏切り者の犯罪者。」

「な！・・・・何のことよ！！」



とっさを返事を返せたのは上出来だが顔色を失くして声音が震えていては意味が無い。誰が見てもキラの言葉が真実であったとわかる。ﾃｨｱを拘束していた衛兵がアニスにも殺到する。


「アニス！！・・・な、なあ、キラ、これはちょっとやりすぎじゃ・・」

「ﾙｰｸ様」


今まで唯一自分の味方で有り続けてくれているキラのすることだからと、できるだけ口を挟まないようにしていたルークが、とうとう青ざめた顔でおずおずと制止する。だが、その言葉にもキラは肯かない。



「・・・ﾙｰｸ様。貴方がお優しいことは存じておりますが、是ばかりは承諾いたしかねます。彼女達の行動はどこをどうとっても犯罪です。いままで何の罰も与えられなったほうがおかしいのです。たとえどれ程減刑されようと許されることは有り得ません。・・・どうかご理解ください。」


真摯に語るキラを見てじっと見据えて考え込むルーク。その表情はつらそうに顰められるが、ゆるゆると口を開いた。



「わかった。・・・・本当は、俺がﾃｨｱやｱﾆｽに言うべきだったんだな。ごめんな」

「いいえ、これは貴方をお守りする役目を仰せつかった私の職務です。お気になさる必要はございません。」


二人のやり取りをみていたｲｵﾝは、力なく肩を落とした。

・・・彼女達を守りたいなら、自分が最初に諌めるべきだったのだと、今更思い知ったからだ。


だが未だに理解しないのがガイとジェイドだ。もはや絶望の溜息しか零せないﾋﾟｵﾆｰすら認識せずにキラに矛先を向ける。



「・・・・やれやれ、本当に美しい主従愛ですねぇ？ですが、正直そこのお坊ちゃんの為に彼女達を落としいれようとするやり方はどうかと思いますけど？」

「キラ！お前いい加減にしろよ！見損なったぞ。早く彼女達の誤解をとくんだ！」



とうとう顔を覆って天を仰ぐﾋﾟｵﾆｰ。玉座の傍に控えているﾌﾘﾝｸﾞｽ将軍や宰相であるｾﾞｰｾﾞﾏﾝの憎悪の表情にも全く気づかない。そちらを一瞥したキラは、是が最後とばかりに語調を強めた。



「本気で言ってるの、それ。どこをどう聞いたら誤解だと思えるの？何をどう陥れたと？ﾃｨｱのやったこともｱﾆｽのやったことも全部本当のことだよ。」


「そのｱﾆｽのスパイ行為とやらですが証拠は？・・冤罪じゃないといえる証拠はなんです。」

「・・・・それは俺も聞きたいな。（・・まずタルタロス襲撃の報告を知りたいが、・・・今更だなこれは。ジェイドを、甘やかしすぎた・・・いや、妄信しすぎたツケが、これか・・・・）」


ﾋﾟｵﾆｰが疲れ果てた表情で、声だけは力強くキラに質した。ルークとイオンも気になるのかじっと待っている。



「証拠はこれです。・・・・・アニス・タトリン、ローレライ教団所属、階級は曹長。現在は導師イオンの守護役についている。任じられたのは2年前・・・・大詠士モースの推薦による。」

「それのどこが証拠だと・・」

「ｱﾆｽﾀﾄﾘﾝの母ﾊﾟﾒﾗ父ｵﾘﾊﾞｰは、大した額の借金をしています。何でも根が善良で困った人々を見過ごせないとか。・・・・そのおかげで詐欺に合うこと数十回。本人は気づいていないようですが。・・・その借金が綺麗に清算されました。・・・・モースの善意、とやらで、ね。」

「「「「「・・・・・・」」」」」


「で、タルタロスの襲撃は、モースに命じられた六神将の仕業でしたね。・・・・へぇ、隠密に動いていたはずのタルタロスのルートを、ピンポイントで狙えた理由は・・・・分かりませんか？」

「そ、それだけじゃあ、証拠とは・・・！」


キラが読み上げる書類を凝視して反論しようとするガイ。その目の前にもう一枚の紙を突きつける。



「・・・この筆跡に見覚えは？」



それはしわしわによれた手紙。内容はイオンの行動と移動予定のルート。まさしくﾙｰｸたちが通った道程が事細かに記されている。



「これは、ｹｾﾞﾄﾞﾆｱの宿に一泊したときに飛ばされた鳩から回収したものです。飛ばしたのは勿論アニス。・・で、怪しいから詳しく調べてみたら、出てきたのが、この事実、と。・・・まさか、こんなあからさまな事実を前にタルタロスは関係ないとか言いますか？確証は無くても疑惑を抱くには十分でしょう。取調べはﾏﾙｸﾄの方々にしていただくとしても、このまま放免は・・・できませんよね？」



にこり、と晴れやかな笑みを見せられて誰一人口を開けない。周囲からの猜疑の視線がアニスに集中するだけである。動くのも億劫そうに手を振ったﾋﾟｵﾆｰの合図で、衛兵がｱﾆｽとﾃｨｱを連行して行った。ガイは愕然、ｲｵﾝは悄然と項垂れ、ジェイドは無言で眼鏡を直す。ルークの手に力が篭るのを感じてそっと手を握ると、少しだけ震えた手が強く握り返された。

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『虹の麓の物語』別ﾈﾀで小話：inｸﾞﾗﾝｺｸﾏ前編

お久しぶりです。
数ヶ月も更新を停止して、申し訳ございませんでした。

本当にすみませんお久しぶりす、暁です。
更新が止まっている間にも通ってきてくださっていた皆様ありがとうございます。
何の音沙汰もなく姿を消しておりました事を重々お詫びいたします。




すみません、以前のサイトの時同様またもやパソコンが壊れてしまいました。しかも今度はバックアップデータが入ったメモリーごとクラッシュするという二重の事態が重なりまして、・・・ちょっと本気で泣こうかと思いました。すみません。・・しかも拍手を押して下さった皆様申し訳ございません。　私生活の忙しさとあいまって故障データに構えないで居るうちに拍手管理ページのパスを紛失したのかデータが丸ごとバグッタのか拍手ログを見ることができなくなりました。メッセージを贈ってくださった方々には返信一つ返すこともできず本当にすみませんでした。

重ね重ね申し訳ないのですが、私生活が未だ落ち着かず、更新が遅いままになると思います。それでも一応（説得力がないですが）まだサイトは続ける気はあります。すみません、本当に遅々とした進みになるとは思いますが、宜しければお付き合いくだされば光栄です。

大変失礼いたしました。






で、ええと、ちょっと設定メモを見返していて見つけた没設定で書いてみた小話です。
『虹の麓の物語』で、こういう配置設定もありました～な　inｸﾞﾗﾝｺｸﾏ謁見一回目で、ﾏﾙｸﾄ・ｷﾑﾗｽｶ･ﾀﾞｱﾄへ丸ごと厳し目です。


（本採用した設定ではキラやラクスは其々の国で貴族として動いてるんですが、こっちの没ﾈﾀでは、預言をなくすために戦うと決めた時に国をでて独自に組織を作って動いてました設定だったんです。表向きはｹｾﾄﾞﾆｱに本拠地を持ってる傭兵ギルドで裏では預言の犠牲者を保護しつつ準備を進めてました。で、キラは表で傭兵兼医者。腕のよさが評判になってｼｭｻﾞﾝﾇ様の治療に呼ばれてﾙｰｸと知り合った設定で。で、医療技術の研究の一環でレプリカについても知っていて、ﾙｰｸの正体に気づきます。最初は被験者の影武者にでもするつもりか、だからｷﾑﾗｽｶは嫌いなんだ。と思って様子見してたんですが（いざとなったらレプリカを保護するつもりで）どうも本気でレプリカだと気づいて無いようなのでｼｭｻﾞﾝﾇ様にこっそり教えてみました。（勿論詳しくレプリカのことについても説明しつつ。その上でレプリカを排斥する様子ならやっぱりキラが保護しようと思って）ｼｭｻﾞﾝﾇ様驚愕。狼狽します。自分の子供も見分けることができていないなんて！と。で、落ち着いたら被験者はどうしたのか、という話になりキラに協力要請。レプリカについては、見た目が大きくても実際は赤子同然と教えられて、ならばこの子も被害者だと判断。身体の作りが同じなら兄弟のようなものだろうと被験者の弟と認識します。つまりこの子も私の息子だと。同時にｷﾑﾗｽｶに不信を覚えてキラと共に調査開始。秘預言を知り大激怒。被験者である息子も、レプリカであるこの子も預言のために死なせてたまるか！！とキラ達の支援者の一人に。

・・・で、キラはルークが親善大使に選ばれた際に護衛として雇われた形で同行。ナタリアはラクスとレンに説得させて支援のための物資調達のため途中で一時離脱させます。ごねにごねたんですがラクス様に勝てるわけがありません。（でもｷﾑﾗｽｶに帰すことはできませんでした。仕方ないのでｱｸｾﾞﾘｭｽに入れないだけでもマシかと）

ｱｸｾﾞﾘｭｽ崩落がﾙｰｸの超振動なのは原作通り。ﾙｰｸには事情を話してありました。悩んでいたﾙｰｸが直接ヴァンに話を聞いてから決めたいというのでリングのところまで一緒に行ってました。勿論怪しい動きをしたら捕まえるつもりだったのに、隙をみて暗示を発動させたヴァンに出し抜かれた形で崩落。死ぬほど後悔してﾙｰｸに
対する申し訳なさで一杯です。ﾙｰｸも勿論気に病んでます。ですがまずは他の崩落その他への対処が先だと行動を優先。住民は保護してあるので一般人の被害者はいないんですが、町一つ壊してしまったんですから責任は取るつもりでいます。護衛として同道しておきながらﾙｰｸを危険な目にあわせ、傷つけてしまったんですから当然首を差し出す覚悟もつけてます。ただし、預言をなくす計画を成功させて世界が平和になった後です。

勿論ギルドの組織力総動員でｱｸｾﾞﾘｭｽの住民は保護済みです。でもﾏﾙｸﾄにもｷﾑﾗｽｶにも教えてません。ｷﾑﾗｽｶは言わずもがなですが、ﾏﾙｸﾄもジェイドの所業で信用皆無ですので。でも個人の行動で国一つ見捨てるのも忍びないのでこの謁見で判断するつもりで同行者達と一緒に来ました。


・・・崩落の責任はﾙｰｸに無いと幾ら説明しても聞こうとしない同行者はもう見切りをつけてます。ただﾋﾟｵﾆｰの反応を見るためだけに一緒に謁見。で、その場面の小話です。

「------恐れながら、申し上げます。
　一介の護衛の身で不遜な事とは存じますが、発言の許可をいただけますでしょうか。」




その一言にﾏﾙｸﾄ宮殿の謁見の間が静まり返った。今まで静かにｷﾑﾗｽｶの親善大使であるﾙｰｸ・ﾌｫﾝ･ﾌｧﾌﾞﾚ（レプリカと判明しようとも、正式にｲﾝｺﾞﾍﾞﾙﾄ陛下が任命したのは彼である）の後ろに控えていた大地色の髪の青年に視線が集まる。それは一様に訝しげなものだ。一見すればそれも当たり前だ。今まで話し合われていたのは、ｱｸｾﾞﾘｭｽが崩落した影響で続いて台地が崩れる危険があるｾﾝﾄﾋﾞﾅｰ救援である。今まさにその救援に出発しようとしたところを遮られれば、苛立ちを覚えるものがいても仕方が無いかもしれない。

だが、青年は静かな態度を崩さず、ただ皇帝からの許可を待っている。そのとき初めて彼の態度と、今まで発言していたもの達の態度の違いに気づいた数人がはっとした。その数人に含まれなかったﾏﾙｸﾄ皇帝であるﾋﾟｵﾆｰ・ｳﾊﾟﾗ・ﾏﾙｸﾄ9世陛下が口を開く。


「----あ、ああ、許可する。何か言いたいことがあるなら聞こう」

「ありがとうございます。----では、お言葉に甘えまして、

・・・・・何故、皆様は、ｱｸｾﾞﾘｭｽの崩落が、こちらのﾙｰｸ様の罪であると決めつけてらっしゃるのでしょうか。」


その言葉に真っ先に反応したのは、栗色の髪のﾀﾞｱﾄの軍人---たかが最下級の！---ﾃｨｱ･ｸﾞﾗﾝﾂだった。


「何を言ってるの今更。何回同じ事を言わせるつもり？ｱｸｾﾞﾘｭｽ崩落は兄に騙されたﾙｰｸがﾊﾟｯｾｰｼﾞﾘﾝｸを壊した所為でおきたことだと説明したはずでしょう。・・・いい加減にして頂戴」


続いたのは黒髪の幼い少女・・彼女もﾀﾞｱﾄ軍服を着ている。だがこちらも地位は高くない。曹長程度の地位では下から数えたほうが早い・・ｱﾆｽ･ﾀﾄﾘﾝが喚く。


「そーだよ！ｱﾝﾀまだそのお坊ちゃんを庇うわけぇ？いくら護衛だっていってもさ～悪いのはﾙｰｸなんだから何時までも甘やかすのはやめなよ！」


金髪の青年--ﾙｰｸの使用人であるはずの---ｶﾞｲ･ｾｼﾙも呆れたまなざしで口を開く。


「キラ・・・君がﾙｰｸを慕ってくれてるのは分かってるが、甘やかしすぎるのはどうかと思うぜ？悪いことは悪いとちゃんと教えてやらないと。」


最後にいったのはﾏﾙｸﾄ軍の軍人である青年---ｼﾞｪｲﾄﾞ･ｶｰﾃｨｽだ。階級章は大佐を示している。


「そうですよ。貴方がﾙｰｸに忠実なのは良いことですが、・・・・・」


キラは、喧しいことこの上ない雑言を冷徹な空気で遮断して、凍った声音で続けた。今この場で庇われたﾙｰｸの驚愕と怯えの眼差しにはこっそりと優しい目を向けて安心させてやりながら皇帝へと質問を繰り返す。



「どうか、お答えください皇帝陛下。何を根拠に、あの崩落がﾙｰｸ様の仕業であると、断定されるのか。」


その声は酷く静かでありながら、周囲に紛れも無い激しい怒りを知らしめる。申し分の無い完璧な礼を保ちながら、皇帝を初めとするﾙｰｸ以外の全ての者を責めている。それに気づいたﾋﾟｵﾆｰが、訝しげな表情を崩さずに答えた。キラがﾙｰｸを慕っているというのなら気持ちは分かるがと思いながらも、聊か八つ当たりを受けている気分で宥めるようにつげる。


「それは勿論そこにいるｼﾞｪｲﾄﾞから、ｱｸｾﾞﾘｭｽの崩落はﾙｰｸレプリカが超振動の力を使って引き起こしたものだと報告されたからだが。」


その言葉に、この場で初めてキラが表情を変えた。----紛れも無い、嘲笑に。



「成る程。つまり、陛下は、現場を直接見ても居ない、目撃者からの事情聴取もしていない、直前まで敵対していた人間から与えられた不十分な情報を元に推測しただけの報告を、そのまま真実であると受け入れたと。そして、和平を結ぼうとまでした相手国の王位継承者であり正式なｷﾑﾗｽｶ国王陛下の名代である親善大使のﾙｰｸ様に、ｱｸｾﾞﾘｭｽ崩落という罪をおしつけたと、そういことですね。」


「な！無礼であろう！口を慎め！」


激昂して声を上げたのはﾋﾟｵﾆｰの横に控えていたｾﾞｰｾﾞﾏﾝだ。同時に衛兵が槍をキラに突きつける。自国の皇帝が侮辱されたのなら当然の態度では有るが、キラは表情を変えない。慌てるﾙｰｸを視線で制して更に続ける。



「何を持って無礼と？先に礼を失したのは貴方方ﾏﾙｸﾄだ。」

「・・・こちらが悪いと言うのか？ｱｸｾﾞﾘｭｽの崩落の真実は違うと。」


「そうよ！キラ貴方いい加減にしなさい！」

「そこまでお坊ちゃんを庇うなんてばっかじゃないの？！」

「・・・キラ！！」

「おい！早く謝れよキラ！せっかくｾﾝﾄﾋﾞﾅｰ救援で許してもらえそうだったのに」

「無謀ですねぇ。そこまでﾙｰｸを守りたいんですか？やれやれ」

「キラ！もう良いよ！な？！」



流石に気分を害したように顔をしかめるﾋﾟｵﾆｰを真っ直ぐ見据えてキラが宣言する。喧々囂々煩い面々は綺麗に無視して、ﾙｰｸにだけ一瞬の笑みをむけて言った。


「ｱｸｾﾞﾘｭｽを壊したのは、ﾙｰｸ様ではありません。」

「なら、誰がやったと---」

「キラ！」



とうとうﾋﾟｵﾆｰの言葉まで遮って叫ぶティアを侮蔑の篭った視線で一瞥して吐き捨てる。


「---煩いよ。今僕はﾋﾟｵﾆｰ陛下と話してるんだ。横から口を挟まないでくれるかな。
　王族殺人未遂の死刑囚ごときが。」


その内容に唖然としたのは謁見の間に詰めていた一部以外の全員だ。そんな反応に気づきもせずに騒ぎ続けるものたちへの視線が段々と侮蔑を猜疑を含んだものに変わることも気づかない。



「・・・な！何時までその事を繰り返すつもりよ！あれは誤解だと言ったでしょう？！」

「そぉだよ！そんな事を言ってﾙｰｸの事を誤魔化するもりぃ？！ｱﾝﾀも最低だよ！」

「キラ！今はﾙｰｸの問題じゃないか。過去のことを引っ張り出して話を摩り替えるのはやめろよ。」

「本当にどうしようもないですねぇ。幾らなんでも言って良いことと悪いことがありますよ？」



「・・・・キラ、な、なあ！どうしたんだよ？！」


このままではキラが殺されるかも知れないと思ったﾙｰｸが服のすそを引っ張って何とか止めようとする。その手をやんわりと外して優しく笑いかけて続けた。


「ﾙｰｸ様、大丈夫です。でも危ないから僕の後ろを離れちゃ駄目ですよ？

・・・さて、話の続きですが、ｱｸｾﾞﾘｭｽの崩落の犯人は、ﾀﾞｱﾄ、ローレライ教団の主席総長、ｳﾞｧﾝ･ｸﾞﾗﾝﾂ揺将です。」

「・・・証拠は？」



騒ぐ面々に流石に顔を顰めるが諌めることはしないﾋﾟｵﾆｰがキラに視線を合わせて聞いた。その言葉に帰ったのは響き渡る笑い声だ。勿論発生源はキラである。



「あはははははは！それを聞くんですか？！先程はたいした証拠も無い、たかが口頭報告を信じて万単位の大量虐殺の罪を、ﾙｰｸ様に背負わせた貴方が！・・・・たいした矛盾ですね。」



皇帝への侮辱に怒りを覚えながらもキラの発言の内容が気になって行動に移りきれない衛兵や側近を手で制すると姿勢を正したﾋﾟｵﾆｰが真面目な表情で聞く。それは紛れもなく賢帝と讃えられた王の顔だ。気おされたﾃｨｱ達が不承不承口を噤むとキラが答えた。



「物的証拠はありません。・・・ですが証人はいます。そうですね？導師ｲｵﾝ。勿論僕も現場を見ています。血縁以外の第三者の証言は、証拠として扱うことが可能なはずです。」


「ああ、そうだな。ではきかせてもらおうか。その証言を。」



今までただおどおどと黙っているだけだったｲｵﾝに冷たい一瞥を向けながらキラは続けた。いくらｲｵﾝもレプリカでおそらく実年齢も数年程度だろうと分かっていても許せることと許せないことがある。しかも彼は刷り込みされたレプリカだ。つまり記憶と知識だけなら外見相応のレベルであるはずだ。経験不足ゆえの未熟さは仕方ないにしても、ただひたすら被害者面し続けた所業にはほとほと愛想が尽きている。大体今の彼は正式な一組織の長なのだ。それが必要も無いのに無理やり危険地帯について来たばかりか、本来必要の無い無駄な時間を浪費させるなど迷惑極まりない。悪意が無ければ良いという問題ではない。キラがギルドを使って住民を保護していなければ、遅れに遅れた数日間に一体何人が死んでいったと思っているのか。体力が無く経験も無い権力者が、今まさに救援される真っ最中の被災地に本人のみが向かって何になるというのだ。そのことを何回説明しても理解しない同行者達には本気で嫌悪と怒りしかわかなかった。

・・・しかもこの期に及んで尚、自分だけ安全な位置にいる。自身も崩落の責任の一端を担っていながら、あの場でキラ以外の唯一の目撃者でありながらﾙｰｸの弁護一つしなかったｲｵﾝへの怒りを込めて、ひたすら冷淡に言い切った。



「あの時、確かにﾙｰｸ様のお力がｱｸｾﾞﾘｭｽのﾊﾟｯｾｰｼﾞリングを破壊しました。」


「じゃあやっぱり！」


「静まれ！・・・つづけろ。」

「・・・ですが、それはﾙｰｸ様の意思ではありませんでした。ﾙｰｸ様の力が発動したのは、ｳﾞｧﾝ･ｸﾞﾗﾝﾂがﾙｰｸ様に掛けた暗示の所為です。」

「なに？！導師ｲｵﾝ！！今の証言に間違いはないのか？！」


キラの発言に顔色を変えたﾋﾟｵﾆｰが確認する。周りの側近や衛兵も驚愕を隠せない。その勢いにおどおどと頷いたｲｵﾝ。途端ﾋﾟｵﾆｰが呻いた。



「・・・つまり、ﾙｰｸには罪に問えない。むしろ彼は犯罪に無理やり巻き込まれた被害者だということか----どういうことだジェイド！！」



ﾋﾟｵﾆｰの怒声に肩を竦めたジェイドは何故怒られるのか分からず眉を潜めた。


「なんですﾋﾟｵﾆｰ。結局はﾙｰｸの力で崩落した事実に変わりは無いでしょう。」

「お前は何を考えているんだ！どこの世界に暗示を掛けられて無理やり利用された人間を主犯だと決め付ける法律が存在するんだ？！誰がどう考えてもそれが事実なら主犯も実行犯もｳﾞｧﾝ･ｸﾞﾗﾝﾂだろうが！大体それが本当なら、お前の報告が只の推測でしかなったということも事実なんだな？！・・・・軍人の仕事を何だと思ってるんだ！！」

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アビス小話 分岐inﾀﾙﾀﾛｽ

ｱﾋﾞｽ分岐inﾀﾙﾀﾛｽ、でﾃｨｱとジェイドと少しだけﾌｧﾌﾞﾚ家に厳し目です。
PTがお好きな方はご覧にならないでください。




ネタはあったんですが尻切れトンボになってしまったので没ネタ行きで。
でも、この小話のルークの疑問って、ﾀﾙﾀﾛｽの場面ですっごく気になったことその1その2なんですよね。
と、いうわけで少しだけ書いてみました。

 

 

 

 

 

さて、此処に、とある不遇なきっかけによって敵国に吹っ飛ばされたひとりの青年が解けない疑問に頭を悩ませていた。
 

青年の名前はルーク・フォン・ファブレ。
キムラスカ・ランバルディア王国の、ﾌｧﾌﾞﾚ公爵嫡子にして、第3位王位継承権をもった王族である。そんな国レベルの重要人物が、何故こんな所にいるかというと、有体にいえば誘拐されたのである。よりにも寄って、自分の記憶障害の原因でもある敵国・・ﾏﾙｸﾄに。
 

数日前ルークが、剣の師匠であるローレライ教団神託の盾騎士団主席総長をつとめるｳﾞｧﾝ･ｸﾞﾗﾝﾂと庭で稽古をしていたら、突然自宅の警備を眠らせて押し入って来た女--隣で偉そうに見下してくるﾃｨｱ･ｸﾞﾗﾝﾂ--が師匠に斬りかかってきた。怪しい歌が聞こえた途端動きが鈍った師匠が危ないと咄嗟に前にでた自分にﾃｨｱが切りかかってきて、ナイフが木刀に触れた瞬間まぶしい光に包まれた、と思ったらﾏﾙｸﾄで目が覚めた、というわけだ。
で、色々面倒で腹立たしい騒動をへて、ルークは此処で疑問と不満を抱えている。

七年前、敵国に誘拐され、言葉すらわからぬ程の重度の記憶障害になってしまったため自分の知識量が他の人たちよりもすくないことは理解していた。以前からの家庭教師だというおっさん共や、幼馴染の王女、ほぼ専任で自分を育ててくれた幼馴染が事あるごとにそう零していたからだ。思い返しても苛立つが事実であるから仕方ないかもしれない。やっぱり考えると苛々するが。

少ない知識なりにどう考えても記憶喪失自体は俺の責任じゃねぇよ、とも思ったが口には出さない。「以前のﾙｰｸ」を求められのは不愉快だが、自分に優しくしてくれたのも彼らである。そんな事を言えば傷つくかもと思うと何も言えない。そしてやっぱり苛立ちが募る。悪循環である。

しかし自分に出来るのは、いつか記憶も取り戻す、という希望に縋るか、すっぱりと諦めて未来に生きるかの二択しかない。そう考えて、じゃあ過去は諦めるか、と考え、とりあえず以前のﾙｰｸを求める人間達に反抗してみたのだが、それもやっぱり不味かったか。家庭教師への反抗の一環で授業をさぼりまくったせいか、わからないことが多すぎる。

自宅ではわからないことを聞くと二言目には「以前のルーク様」と言われるため口を噤む癖ができているが、此処にいるのはほぼ初対面の人間ばかりである。苛立ちはするが誰かに馬鹿にされるのは慣れている。それよりも「以前のﾙｰｸ」と言い出さない保証があるだけ自宅の人間よりもマシだ。いい機会だからわからないことは皆聞いてしまおう、と口を開いた。

 

「あー、ｶｰﾃｨｽ、大佐？だっけ？
　どう考えてもわかんねぇことがいくつかあんだけどよ。
　ちょっとこたえてくんねー？」

「おやおやお坊ちゃんは何がわからないんですかね？
　私としてはとりあえず、和平の取次をすれば監禁を見逃して差し上げましょう、という事を理解しててくれれば構わないのですが？」

「ちょっとルーク！貴方さっきから黙って何考えてるのかとおもったら・・！
　大佐に失礼でしょう！！早く謝りなさい！！」

 

とりあえず一番この場で偉そうで年上の軍人に聞いてみた。途端嫌味な口調とキンキンと響く声が降ってきて早速不快になる。が、これにも慣れた。不愉快だが、わからないことを放置する方が嫌なので無視して質問を続ける。

「まずさ、何で、こいつ---ﾃｨｱが捕まってねえのに、俺が先に捕まるんだよ？」

「先ほども言ったでしょう、貴方がたを不法侵入の罪で---」

「てか、ﾏﾙｸﾄでは不法侵入ってそんな重い罪なのか？
　問答無用で槍突き付けられて監禁されるくらい？
　だったら、尚更ﾃｨｱが捕まってねぇのっておかしくね？

　・・・だってｺｲﾂ、俺ん家の騎士をなんか変な歌で眠らせた揚句に、剣の稽古してくれてた師匠に斬りかかったりしたんだぜ？不法侵入したうえに誰かに斬りかかるのって襲撃っていわねーの？それともﾏﾙｸﾄじゃ、不法侵入は罪だけど、他人の家で人を襲うのは罪になんねーのかよ？」
 

「・・・はい？」

「ちょっと！人聞きの悪いこと言わないで！
　あれは事情があったんだと言ったでしょう？！」

「うるねーなぁ。・・ﾃｨｱが襲撃したのがｷﾑﾗｽｶだから放っておくのか？
　でも、軍人って罪人捕まえんのが仕事だよな？それって他の人達が安全に暮らせるためにそうするんじゃねぇの？罪人って一回犯罪したら他の国では大人しくなるもんなのか？　だからキムラスカで犯罪した奴は、ﾏﾙｸﾄの中では放っておいても平気とか？
　・・なあ、イオン。ダアトでもそうなのかよ？」

「え！！い、いえ。ダアトでは例え他国で罪を犯した者でも発見次第逮捕します。
　その後罪を裁くのはそれぞれの国に任せてからになりますが・・」

間抜けな相槌を打ったｼﾞｪｲﾄﾞから視線を外してその後ろに立つイオンにも聞いてみる。しどろもどろではあるが自分の知っているのと同じ事が返ってきた。だったらﾏﾙｸﾄだけが違うのかとｼﾞｪｲﾄﾞに視線を戻すと下がっても居ない眼鏡を直す姿が見えただけで返事は返ってこない。

 

「でさー。俺がここにいるのってそいつが襲撃した時に起きた”疑似超振動”で飛ばされたからなんだよね。　それって、俺の所為になんのかよ？俺は別に屋敷から出ようとも思ってなかったのに、そいつのせいでﾏﾙｸﾄまで来ちゃったんだけど。　これ、普通誘拐っていわね？俺の意思を無視して無理やり遠くまで連れてきたんだから。それもﾏﾙｸﾄじゃ犯罪ではないとか？
　ｷﾑﾗｽｶだと誘拐犯って、理由に関係なく無期懲役か縛り首だって聞いたんだけど。
　・・・なあ？どーなんだよ。」

「ルーク！いい加減にして！！貴方さっきから私がまるで犯罪者みたいに・・」

「みたいも何も事実だろ。
　どうしてもって理由があんなら罰が軽くなるかもしんねぇけど、お前がしたことが犯罪だって事実にはかわりねぇっつの。　譲れない事情があったつーから理由を聞いてやったのに「関係ない」って突っぱねたのお前だろ。だったら俺にもお前の事情を鑑みてやる義理なんかねぇよ。

　
で、どうなんだよ？」

「・・・・」

やっぱり無言だ。上手く答えられなくて悩んでいるのだろうか。
だが横でうるさい女がいるので答えてくれるまで待つのも面倒だ。
聞きたいことだけ聞いて、後でまとめて答えてくれりゃいいや、と話を続けた。

 

「でさ、お前がいった見逃すってのは、俺が不法侵入者だってのを要求のめば無かった事にしてやるってことだよな？　それって脅迫っていわねー？脅迫って犯罪だよな。ﾏﾙｸﾄの軍人って犯罪行為働いても裁かれたりしないとか？　そーだよな、じゃなきゃ、なんか偉いっぽいお前がそんな堂々と言ったりしねぇもんな。

　でもさ、ｷﾑﾗｽｶじゃ犯罪だぜ？なのに俺にそんな事言うのって不味くはねぇのか？
　お前らこれからｷﾑﾗｽｶに行くんだよな？」

「ルーク！！！」

「あー、もう本当にうるせぇなテメェはよ！！
　俺は今カーティス大佐に質問してんだから黙ってるか外に出てろよ！！」

「貴方って本当に傲慢ね！！なんて言い草なの！」

 

ガッシャン

そこで堪らず動いたのは扉の前にいた見張りの兵士である。幾ら権力者に対しても遠慮のないカーティス大佐の行動には慣れていて多少の慇懃無礼は日常茶飯事とはいっても今目の前での出来事を無視はできなかった。また何時ものことか、彼らの会話を聞き流していたら耳に入ってきたのは前代未聞の大犯罪の事実であった、などと笑い話にもならない。今の今までただ見張りを続けるだけであった己を殺したいくらい後悔しつつﾃｨｱ･ｸﾞﾗﾝﾂを拘束する。同じ思いなのか同僚たちも素早く動いてあっという間に譜術師用の拘束具と縄で芋虫状にされたﾃｨｱが床に転がる。
それを見て咄嗟にﾃｨｱと庇おうとしたイオンは必死な表情のｱﾆｽに押さえつけられている。貴族と聞いて瞬間的にルークに媚を売ったり、エンゲーブでは何回もイオンを見失い、ｲｵﾝよりｼﾞｪｲﾄﾞの命令を聞く、などという常識外な行動を繰り返したなんちゃって軍人であるアニスも、流石にﾃｨｱを庇うのが不味いことくらいは察したようだ。振りかえったｲｵﾝに何やら小声で言い募っている。困惑したイオンが、段々と顔色を白くしているのが気になるが、ルークはｼﾞｪｲﾄﾞに視線を固定したまま質問を続けた。流石にﾃｨｱにはうんざりしていたからか酷く冷淡に騒動を無視する。話が終わったら解放してやりゃいいだろむしろこれで少しは静かになるな、と安堵すらしていた。

 

「でさ、脅迫の内容の、和平の取次だけど。何で、取次がひつようなんだよ？」

「・・・それは、私たちだけではｲﾝｺﾞﾍﾞﾙﾄ陛下への謁見が・・・」

 

流石に不味いと気づき始めたらしいｼﾞｪｲﾄﾞが、僅かに動揺しながらゆるゆると答える。
だがルークが聞きたいのはその理由だ。語気を強めて繰り返した。

「だーかーら！！何で、偶然会っただけの俺が取り次がなきゃ陛下に会えないんだよ？
　お前らﾏﾙｸﾄの皇帝からの使者なんだろ？だったら陛下への謁見の予約くらい取れてる筈だろうが。　別に相手が陛下じゃなくても、誰かに会いに行くなら前もって約束しておくのって常識なんだろ？　うちのメイドだって休みの日に友達に会いにいくって手紙で予定合わせてたぜ？　父上なんか他所の家に行く時は　態々使用人に知らせを届けさせてたし。陛下相手ならなおさらだ。緊急時でもなきゃ予定外の時間に城に行ったりしないっつーの。
　それともﾏﾙｸﾄの皇帝陛下ってｷﾑﾗｽｶから俺とかがいきなり会いに行って会えたりできんのか？」

「は、え、いえ、それ、は・・・・」
　

 

しどろもどろな言いよどむｼﾞｪｲﾄﾞを見上げて言い募る。
わからないことをちょっとは解消できるかと思ったのに、あまり答えが返ってこなくてイライラしていた。なんでも良いからさっさといえっつーの！！

「ﾏﾙｸﾄでは平気でも、ｷﾑﾗｽｶじゃ無理だぜ。
　他の国の人間がいきなり行って陛下に会わせろとか、そりゃ無茶だろ。俺の取次云々の問題じゃねぇよ。
　んで？実際どーなんだよ。何で、俺の取次が必要なんだ？」

　

ここまで。
このあと襲撃があって、やっぱり突っ込みどころが満載でルークに質問させてたんですが、上手くつながらなかったのでとりあえず。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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連載没ネタ：inマルクトでｱｸｾﾞﾘｭｽ崩壊後 フリングス×レンの一場面

連載の一場面。書いてみたけれど、いろいろ矛盾が出てきて没にした場面。
（でも一部はそれなりに気に入っているので勿体なくなりました。すみません）



最初少し考えてた実はユリア様が直接のラスボスでしたネタ没シーンです。
もろもろの事情がわかって、マルクトで事情を話し合った後のフリングス×レンの会話

諸に恋情がむき出しな場面ですので嫌な人は絶対読まないでください。




この作品は、エヴァ×アビス基本＋seed（キラ・ラクス・クルーゼ・カナード他）、ぼかろ（カイト・ミク・メイコ）設定がクロスする混沌クロス作品です。

・碇レンver

・本来お亡くなりになる方が生存してたり、マルクト・ｷﾑﾗｽｶ・ﾀﾞｱﾄへの批判・糾弾や、PTメンバーへの批判・糾弾・断罪表現が入ったりします

CP予定：
・・・キラ×ラクス（seed）
・・・カイト×ミク（ボカロ）
・・・クルーゼ（seed）×セシル（ｱﾋﾞｽ）
・・・被験者イオン×アリエッタ（ｱﾋﾞｽ）
・・・フリングス（ｱﾋﾞｽ）×レン（碇レン）

です。上記設定がお好みにそぐわない、という方はお読みにならないようにお願いいたします。

 

 

 

 

 

 

 

「－－－わかって、います。ですが、私はこの世界を壊したくありません。
　ユリアが---世界を壊そうとしているならば、私は-----------私が、　ユリアを・・倒し、ます。」

 

 

 

 

 

 

 

 

 

「レン殿？お部屋につきましたが・・」

 

柔らかな声音に顔を上げれば、銀色の髪を揺らしてこちらを窺うﾌﾘﾝｸﾞｽ少将が扉を開けてくれていた。
考えに没頭しすぎて周りが見えていなかったようだ。引きつりそうになる頬を無理やり動かして笑みを返しながら慌てて礼を言いながら客室に足を踏み入れる。あくまで気遣わしげな態度を崩さない少将に申し訳なく思いながら挨拶をする。少将は女性の部屋に入るわけにはいかないと思ったのか、スマートにレンをエスコートするとすぐに部屋を出る。

「では、私は警備に戻らせていただきます。
　明日の朝改めて迎えの者が参りますので、どうぞごゆっくりお休みくださいませ。」

「ありがとうございます。」

「いえ、では失礼いたします。」

静かに扉が閉められた途端全身の力が抜けた。今にも倒れてしまいそうな身体を引きずるように寝室に向かおうとする。とにかく今は何も考えずに眠ってしまいたかった。

・・・・全部がただの悪夢なら、どんなに良かったのかと、今更な弱音が思考を過る。

「（本当に、何言ってんだか。・・・我ながら、なんて、情けない・・・。）」

 

己を叱咤するように強く頭を振ってベッドに歩む寄る。だが只でさえ疲労でふらふらの身体を無理に動かしたのが祟ったらしい。急激な眩暈に襲われて転びそうになる。咄嗟に支えようとした手が傍らのテーブルを掴もうとして目測を誤り、上に乗っていた花瓶を払ってしまった。甲高い音をたてて砕ける花瓶と散らばる花。慌てて片付けようとして身を屈めた処で扉がノックされ、先ほど別れたばかりのﾌﾘﾝｸﾞｽ少将の心配そうな声が聞こえた。

「レン殿？！どうかなさいましたか？」

「ああ、すみません。花瓶を倒してしまって・・・今、片付けます。」

 

部屋の警護担当の部下と確認でもしていたのだろう。不穏な音を聞いて心配させてしまったようだ。申し訳なく思いながら答えを返す。そんなレンの声に何かを感じたのか、ﾌﾘﾝｸﾞｽの声が更に気遣わしげなものになり入室の許可を求められた。正直今は誰とも顔を合わせたくなかったが、これは自分の落ち度である。ﾏﾙｸﾄ宮殿の備品を壊してしまった申し訳なさを合わさって務めてなんでもないように返すと破片を拾う作業を続けた。

「失礼いたします。レン殿、・・・ああ、駄目ですよ。
　今ﾒｲﾄﾞが参りますので、居間の方でお待ち下されば・・」

「いえ、私の落ち度ですので、」

 

床に屈んで破片を拾い集めるレンに慌てたように近づくﾌﾘﾝｸﾞｽ。そっと手を押さえられて居間の方へ促される。この程度で宮殿の人に手間をかけてしまう申し訳なさに目を伏せるレン。そんなレンを安心させるように微笑むﾌﾘﾝｸﾞｽが優しく背中に手を添えてエスコートしようとしてくれる。

 

「お疲れなのですから、あまり無理なさらないでください。」

 

自分が原因で引き起こされた事や、記憶を取り戻して判明した立場を考えれば、敵意を向けられても仕方がないのに。何処までも純粋に優しい気遣いを向けてくれるﾌﾘﾝｸﾞｽの笑顔に、ほっ、と気が緩む。その、瞬間。緊張を緩めてしまった所為か、唐突に込み上げた吐き気に我慢しきれず、ﾌﾘﾝｸﾞｽを突き飛ばすように洗面所に駆け込む。まるで、謁見の間で告げた言葉と封じたはずのユリアへの思い全てを吐き出してしまえとばかりに、胃が痙攣して喉を焼いた。絶対に言えない言葉を吐き出す代わりのように次から次へと込み上げるものを納める為につき掛けた体力が削られる。勢いよく流れる水に全てを溶かしてしまえればどれ程楽になれるだろうと埒もない考えが過っては自嘲の笑みがうかんだ。
 

 

「（ユリア、ユリア、ユリア・・！倒す・・私が？
　　ユリアを護りたくて強くなったのに、彼女を助けたくて選んだ筈の道だったのに！
　　結局追いつめたのも、きっかけを与えてしまったのも私の軽率さだったなんて、・・なんて滑稽な。

　　ああ、けど、・・　どうして、なんて言う資格なんかない。・・けど！）」
　　

 

走り去るレンの後を追いかけるﾌﾘﾝｸﾞｽが、洗面台に身を屈めて苦しげに咽る背中をさする。
面倒を掛けてしまって申し訳ないという思いと、こんなみっともない姿を晒すなんて、という思いが半々に脳裏を過るが、身体を起こすことができない。それでも何とか呼吸の合間に言葉をはきだした。

 

「す、すみま・・せんっ。　大丈夫、です、から。
　どうかお仕事に、・・戻って、ください。」

「お気になさらず、無理に話そうとなさらないで宜しいですよ。」

 

ﾌﾘﾝｸﾞｽは何処までも優しい笑みを崩さずにレンの言葉をやんわりと退ける。どうやらレンが、人見知りする性質なのを見抜いていたらしい。この場では一番顔を合わせた事が多い自分が一番マシだと思ったのか、ただ落ち着くまで付き添ってくれた。

実際に、別室で皇帝と話し合いの真っ最中であるルークやカイトを呼び出すわけにはいかないし、セシル将軍は既にｷﾑﾗｽｶへの帰途についてしまっている。ﾗｸｽなら大丈夫かもしれないが彼女も一度館に戻って資料を確認すると言っていた。現在宮殿内で多少なりともレンが緊張を緩めることができるのは、ｱｸｾﾞﾘｭｽへの道中を共に過ごしたﾌﾘﾝｸﾞｽくらいだ。手放しで親しい、というほどではないが彼の人となりは十分信頼に値すると知っている為、気を張らなくても大丈夫だと思ってしまっている。

 

「・・・・すみません。もう、大丈夫です。
　少将のお手を煩わせて申し訳ございませんでした。
　すぐに戻らなければならなかったのでしょう？」

「いえ、陛下からレン殿がきちんとお休みになるのを見届けてから戻れと言われていますので。
　・・それよりも、医師をお呼びいたしましょうか？それとも何か薬湯でも・・」

「本当に大丈夫です。少し疲れているのかもしれません・・・情けないですね。」

なんとか落ちついて顔をあげるとすかさず冷たい水を差し出されて甲斐甲斐しくソファに運ばれてしまう。思わず赤面しながら眉を下げて謝罪するレンに、穏やかに微笑むﾌﾘﾝｸﾞｽ。どこまでも迷惑をかけ通しで申し訳がなさすぎる。だがあまり謝罪を重ねすぎるのも失礼な気がして冗談めかして笑って見せた。だが、なにか失敗したのだろうか、ﾌﾘﾝｸﾞｽの笑みが崩れて心配と驚愕をない交ぜにした表情でこちらを凝視している。そんなに可笑しな表情だったかと、頬に手を伸ばして気づく。

 

「---あれ？」

 

頬に触れた指先が冷たい。しかも次から次へと滴が落ちて掌を濡らす。ぼんやりと指を見下ろすレンの瞳から涙が止まることなく流れ続ける。

 

「レン、殿・・・」

 

戸惑いからか擦れた声で呼ばれて、そのまま顔を上げた。ﾌﾘﾝｸﾞｽの表情を見て、ああ、また心配させてしまったと思って情けなさが募る。彼も早く皇帝陛下の元に戻りたいだろうに、面倒そうな様子など全く見せずに世話してくれる。早く泣きやまなければ、と焦って目を擦ろうとすると突然手首を掴まれる。痛くはないが唐突なﾌﾘﾝｸﾞｽの行動に驚いて顔を上げた。そこにあったのはまるで戦闘の時のように真剣な光を浮かべる薄氷の瞳。ついに怒らせてしまったかと思わず身をすくめ、誤魔化すように笑みを浮かべると、強い力で抱きしめられた。

 

 

 

口元にﾌﾘﾝｸﾞｽへの謝罪と感謝を表すように穏やかに笑みを浮かべて、感情を封じたように凪いだ瞳から透明な滴を落とす。本気で不思議そうに首をかしげるあどけない仕草が、少女の可憐さを際立たせる。謁見の間で見せた凛とした女性の姿は今はなく、ただ誰かに守られなければ容易く失われてしまいそうな儚さに胸を突かれる。その時、ﾌﾘﾝｸﾞｽの頭には互いの立場や今の状況など欠片も存在しなかった。ただ無心に、目の前の少女を、守りたい、と、それだけだった。無意識に伸ばした掌が、顔を強く擦ろうとする少女の手首を押しとどめる。代わりのように濡れ続ける頬をそっと拭う。ぼうっと指先を濡らす水を見つめていた少女の瞳がﾌﾘﾝｸﾞｽを映した。そして浮かべられた壊れてしまいそうな笑みが、ﾌﾘﾝｸﾞｽの心を縛った。

「レン殿・・・」

レンを強く抱きしめたのも、止まない涙を辿る様に指を滑らせたのも、眼尻に落とした唇も全て無意識だった。
ただレンの涙を止めたくて、彼女が消えてしまいそうなのが怖くて、その存在を確かめたくて触れてしまっただけだった。

唇が触れたと認識した途端に鮮やかに頬を染めた彼女の姿に、我に帰った。
それでも、今の行為を後悔する気も撤回する気も全くなかった。

ああ、自分は彼女が愛しいのだと、気づいてしまった。

けれど、今彼女にそれを告げてはならないのだということも分かっていた。
だから、この行為の意味に気付かせないように、幼子を慈しむような口調で静かに諭して誤魔化した。
今のレンに必要なのは、無条件に彼女の感情を受け止めてくれる柔らかな抱擁なのだということにも気付いていたから、せめてその役割位は自分が勤めたいと想ってしまった。きっとルークやカイトはレンの為なら皇帝との謁見すら蹴る事も辞さないだろうし、ピオニーも快くルークをこちらに向かわせるだろう。セシル将軍だってレンの為なら多少の無理を押しても即座に帰ってくるだろうし、ラクス嬢も全力で駆けつけてくる筈だ。ｷﾑﾗｽｶで待っているはずのキラは妹の為なら空間転移位容易くできそうだ。けれど、己の想いを告げられないなら、せめてこのぬくもりを少しだけでも感じていたいと思ってしまう。

「（きっとルーク様やカイト殿を呼んだ方が彼女は安心できるのでしょうけど、・・）

　レン殿。泣きたいなら泣いてしまいなさい。
　辛いと思う事も、痛いと思う事も、恥ではありませんよ。
　・・・あなたが誰よりも傷ついているのだと、皆わかっています

　・・よく、頑張りましたね。」

 

凪いでいた瞳に小さな波紋が広がる。
深い深い紅の瞳がゆらゆらと揺れる。
それでも、表情は、動かなかった。
嗚咽も漏れない。

ほとほとと落ちる滴がﾌﾘﾝｸﾞｽの服に染み込んでゆく感触だけが、彼女の心を表す証。

自分ではダメなのかと沈む心を自嘲しながら、ただ優しく抱きしめて、その涙を受け止める。

「（こんなに自分勝手な行為にでておいて、それでもこの女の全幅の信頼が欲しいなんて、
　　・・なんて無様な）」

 

窓から差し込む月光が、二人の影を優しく包む。
ふわりと降りる夜の闇だけが、ﾌﾘﾝｸﾞｽの心を慰めるように揺れた。

「（・・・いつか、言う事ができたら・・・）」

 

じんわりと胸元に広がるぬくもりと、胸を焦がす切なさを抱えて、きつく瞼を閉じる。

 

「（・・いつか・・・）」

 

心の内の葛藤の激しさを決して悟らせないとこと全力を傾けて、少女を優しく抱きしめた。
宵闇に映える銀色の髪が、穏やかな風に靡く。

各々の心の揺れる様など知らぬ気に、静かに、穏やかに、夜が更けていった。

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

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連載没ネタ：inマルクトでラクス嬢がピオニーへお説教シーン

　

連載の一場面。書いてみたけれど、いろいろ矛盾が出てきて没にした場面。
（でも一部はそれなりに気に入っているので勿体なくなりました。すみません）








この作品は、エヴァ×アビス基本＋seed（キラ・ラクス・クルーゼ・カナード他）、ぼかろ（カイト・ミク・メイコ）設定がクロスする混沌クロス作品です。

・碇レンver

・本来お亡くなりになる方が生存してたり、マルクト・ｷﾑﾗｽｶ・ﾀﾞｱﾄへの批判・糾弾や、PTメンバーへの批判・糾弾・断罪表現が入ったりします

CP予定：
・・・キラ×ラクス（seed）
・・・カイト×ミク（ボカロ）
・・・クルーゼ（seed）×セシル（ｱﾋﾞｽ）
・・・被験者イオン×アリエッタ（ｱﾋﾞｽ）
・・・フリングス（ｱﾋﾞｽ）×レン（碇レン）

です。上記設定がお好みにそぐわない、という方はお読みにならないようにお願いいたします。

 

 

 

「拝謁の機会を賜りまして光栄至極にございます。
　皇帝陛下に置かれましては・・・・」

「あーいい。堅苦しい挨拶はなしで本題に入れ。
　・・貴殿がこれほど唐突な謁見を申し出たんだ、火急のようなのだろう？」

流麗な仕草で挨拶を述べるラクスの言葉を中途で遮り鷹揚に手を振って本題に入らせる。
砕けたの物言いのなかにも威厳を纏う皇帝の姿は、大国の主に相応しいものであったが、その内心は実に冷や汗しきりの恐慌状態だった
 

至高の椅子に座り年齢も四十路も近い一国の皇帝が何を、といわれるかもしれないが、目の前の麗しい美貌を誇るﾏﾙｸﾄ帝国侯爵令嬢は、それだけの存在なのだ。何せ若干10歳でクライン侯爵家を継ぎ次々と斬新で効果的な政策を打ち立てて戦争の爪痕深いﾎﾄﾞ島最近領の領地を復興させ、頑迷で老獪な貴族院の狸爺どもを手玉にとって宮殿内での立場を確保したと思ったら、あっという間にﾏﾙｸﾄ議会を掌握し、今ではマルクトの影の女帝と密かに恐れられる女傑である。例え己よりはるかに年若い女性であろうと、見縊ることなど出来ない。

何より後ろ盾のない状態で即位した当時、刺客からの護身から政治的立場の確立にまで、ラクスには陰に日向に助けられた恩もある。頭など上がるはずがなかった。

 

「ええ実は、和平の使者を、ｷﾑﾗｽｶに送ったと伺いましたが・・・・真でしょうか？」

「ああ、そのとおりだが・・？それがなにか・・・」

何を言い出すのかと冷や冷やしていたﾋﾟｵﾆｰを余所に、実ににこやかな表情で話し出したラクス。その内容の唐突さに首をかしげるﾋﾟｵﾆｰ。彼女は元々穏健派で常日頃から戦争の愚かさを説いて居たはずだ。確かに彼女が領内の問題で手を離せなかった時期に早々と話を決めて使者を送ってしまったので突然で驚いたかもしれないが、わざわざ謁見をねじ込んでまで問いただされる内容とは思ってもみなかったため怪訝な表情がそのまま表に現れる。そんなﾋﾟｵﾆｰに頓着せず問いを重ねるラクス。仕方なく話を続ける。

「その使者に立たれたのが、ｼﾞｪｲﾄﾞ･ｶｰﾃｨｽ大佐だとも伺ったのですが・・・・？」

「あ、ああ。そのとおりだ。何せ最近まで敵対していた国への使者だからな。
　文官を立てようにも適任者がいなくて、だ・・・な・・・・」

 

あっさりと答えを返そうとしていたピオニーの言葉が途切れる。周りで謁見の様子を見守っていた重臣たちの顔から音をたててちのけが引いてゆく。謁見の間を護る衛兵たちすら寒気を抑えられずに小刻みに震え始めた。彼らの視線を一身に集めながら、ラクスはさらに笑みを深めて言葉を続ける。

「しかも、その使者殿の一行は、よりにも寄って我がマルクト帝国誇る最新鋭の陸上戦艦タルタロスに
　乗ってｷﾑﾗｽｶを目指している、とも伺いましたわ。・・・本当、のことなのでしょうか？」

 

続けるが・・・その身にまとう雰囲気が、数分前と180度変化していた。まるで春の花のようだと称えられるラクスの美貌が凄みを帯びる。やわらかく笑んだ唇が紡ぐ声音に冷気が混じる。普段は穏やかで理知的な光を称える瞳が苛烈な輝きを放ち始めた。
 

「（・・な、なんでだ？！本気で切れ始めてる？！・・・なんかやったか？！俺？！）
　あ、ああ、そう、だ。な、何かおかしなことでも・・・・・」

 

 

最早威厳を取り繕うどころではないﾋﾟｵﾆｰが辛うじて問いを重ねる。そんな皇帝以下側近連の様子をつぶさに観察したﾗｸｽは心の底から落胆しています、とあからさまに示す深いため息をついた。そして冷徹な視線で謁見の間を一薙ぎして、可憐な唇を開いた。

 

「問題が、何も、ない、と。本気で仰っているのですか？皇帝陛下。
　
　・・・・私、これ程失望したことはございませんわ。

　まさか、国同士の和平、という重要な国政を、貴族院全員の承認を得ずに独断で強行したことも。
　仮にもこれから和平を取り結ぼうという相手国への使者に、高々左官の、軍人をたてたことも。
　その使者が、よりにも寄って、両国間での戦いで、誰より多くｷﾑﾗｽｶ兵を殺したｼﾞｪｲﾄﾞ･ｶｰﾃｨｽであることも。
　使者が移動する為に戦艦を使用していることも。
　・・・貴族院への根回しもすんでいないのです。ｷﾑﾗｽｶへの先触れや打診も行っていないのでしょう？
 

　どれもこれも、問題にならなかったらそちらの方が不思議です！
　本当に何を考えていたのですか！」

 

今まで一度も見せたことがない激しい叱責の言葉にﾋﾟｵﾆｰは反論すら思いつかず固まっている。
如何な侯爵といえど、不敬であるといわれても仕方がない態度ではあるが、そんな事を言い出せる人間も一人もいない。だが、ラクスは、ここまで問題点を羅列しても尚、本当に深刻に事態を受け止めているとは言い難い彼らの表情にこそ失望していた。不敬罪で捕えたいというなら好きにすればいいのだ。本気で彼らが理解しないなら見限るだけだ。だが、とりあえずは一つずつ詳しく諭すことにする。決裂するかどうかはその後の彼らの行動で測ることにして話を再開する。
 

 

「まず、陛下は独裁がなさりたいのですか？」

「クライン侯爵！それは幾らなんでも、」

「お黙りなさい！私は陛下に伺っているのです。
　この態度が不敬だというのなら、話が済んだ後に処分でもなんでもなさい！
　今、邪魔をすることは許しません！」

「では、陛下。お聞かせ下さい。」

 

叱責の激しさから一転して常の穏やかな口調で問われた言葉にたまりかねたｾﾞｰｾﾞﾏﾝが諌めようとするが、ラクスの眼光に射抜かれて行動を制される。その様を一瞥して皇帝へ問いを続ける。この場を支配しているのは、ﾏﾙｸﾄの皇帝であるﾋﾟｵﾆｰではなく、本来なら臣下である筈のﾗｸｽの方だった。
誰一人、彼女の行為を妨げることは許されぬまま、ﾋﾟｵﾆｰへと視線が集中する。

 

「そんな、ことはない。
　俺は先帝のような強硬な施政をとらぬことを心がけてきたつもりだ。
　それは、ラクス嬢もわかってくれていると思っていたが・・・」

「ええ、その通りです。
　僭越ながら陛下が即位なさいました折に、若輩のみで在りながら宮廷作法などの教師役を務めさせていただきました。当時からそのお気持ちは推察させていただいておりました。
 

　・・・ですが、私はお教えいたした筈ですわ。
　政治とは結果こそが全てであると。お忘れでしょうか？」

「覚えているとも。だが、それが・・」

「では、こちらも覚えていらっしゃいますね。
　例え当初の予定通りにいかなくてもその過程が次の政策への糧になるのなら、それも結果のうちである。と。　ですが、例えどれ程努力をしようと、十分な結果を出せなかったのなら、それは全て失敗です。　努力も苦労も当然です。皇帝という地位は、その苦労をするための役職なのです。　どんなに大変な思いをしても、だから失敗しても仕方がなかった、などという甘えは決して許されません。　だからこそ、私たち臣下一同が、陛下をお助けする為に存在するのだと。そう、申し上げました。」
 

「勿論覚えている。いつも諸兄らには十分助けてもらっている。」

「勿体ないお言葉です。
　・・・ですが、陛下はそれをご存じであるにも関わらず、私達貴族院に十分な通達もなさず、意思を確認することもなく、和平という重要な決議を、陛下の独断で強行したと。今回の使者の派遣はそういうことですね。

　それが、独裁でなくてなんだと仰るのか、ぜひお聞きしたいですわ」

 

先ほどのように声を荒げてくれた方がどれ程良いだろうか、と思えるほど優しく穏やかな笑みと声が恐ろしい。彼女の怒りの深さをまざまざと思い知らされたまま返事を返すしかないﾋﾟｵﾆｰ。だが、ラクスの言葉に、自分がどれほど彼女らをないがしろにしたのか気付き始めて気不味い視線を泳がせる。それは周囲の側近も同様だった。多少ラクスの言葉から敬意が欠けた処で咎める権利をもっている人間などいない。

 

「次に。なぜ、使者をジェイド・カーティス大佐に任命なさったのです。
　彼は軍人です。ｷﾑﾗｽｶとの戦闘の折り、直接兵を殺した人間です。
　しかも高が左官位の人間に皇帝の名代を名乗らせるなど、正気の沙汰とは思えません。」

「それは・・」

　

「陛下は例えばご自分のご家族や、親しいご友人を直接殺した敵国の軍人が目の前に現れた時、　冷静に物事を判断できると、自信をもって断言できますか。

　　・・ｼﾞｪｲﾄﾞ・ｶｰﾃｨｽを使者に立てるということはそういう事だと理解なさっておいでですか。」

 

 

 

「しかもその軍人が戦艦に乗って、部下の軍人を引きつれて現れた時、和平を結びに来たと言ったとして、そのまま信じることができるのですか？　事前に打診されたわけでもなく、使者が訪れることを知らされてもいない状態で、突然現れた敵国の軍人です。

　私なら宣戦布告か奇襲にでも来たと思うでしょうね。
　そう考えない方がいらっしゃいますか。」

「ましてｼﾞｪｲﾄﾞ･ｶｰﾃｨｽは譜術使いとして名を知られておりますね。
　敵国の軍人で、譜術の使い手です。幾ら武器を取り上げた処で喉でも潰さない限り謁見した瞬間に自国の王を傷つけないとも限らない。　そのような危険人物を、和平の使者にした、その真意は何ですか？
 

　まさかｷﾑﾗｽｶが和平を拒もうと使者を殺す危険性を防ぐため、とおっしゃるつもりではありませんわね。
　正式な他国への使者を害せば国としての信用は地に落ちます。
　そのような卑劣な真似をする、と初めから疑っているということですか？

　でしたら最初から和平などとい手段を用いる理由がわかりませんわ。
　素直に宣戦布告でもしてｷﾑﾗｽｶを支配するつもりだと仰ってください。」




と、思いついたまま問題点をあげて会話をさせてたんですが、書き進める設定とかと矛盾が出てきて使えなくなりました。な、ラクスvsピオニー陛下の一場面です。

それなりに気に入ってるセリフもあって消すのが勿体なくなりました。すみません。IF番外みたいなものだとでも思ってください。　・・・これからも没シーンをあげるかもしれません。・・・・すみません。



 

 

 

 

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